护边员魏德友：“我要继续为祖国放牧巡逻”

萨尔布拉克草原位于新疆塔城地区裕民县境内，是新疆生产建设兵团第九师一六一团原兵二连放牧点，也是魏德友与妻子刘景好现在居住的地方。萨尔布拉克，在哈萨克语中意为“盐泉”。因为土地盐碱化严重，这里草木不生，虽叫草原，实为一片戈壁荒滩。在这片荒无人烟的草原上，发生了一个又一个感人至深的护边、守边的故事。

“我要努力，继续为祖国放牧巡逻。”11月29日，全国“最美奋斗者”、九师一六一团护边员魏德友说，作为一名兵团人，就要更好地坚守、更好地担当，为新疆社会稳定和长治久安作出应有贡献。

魏德友在边境线上放牧巡边整整55年，总里程达20多万公里，相当于绕地球赤道5圈；堵截越界牲畜数以万计，劝返临界人员千余人次，至今未发生一起涉外事件。

“兵团人永远是一个兵”

魏德友原是北京军区某部的一名通信兵，转业后本打算留在北京工作。

因为“伊塔事件”，他改变了决定。

1962年，在国外敌对势力的煽动、诱骗下，伊犁、塔城、阿勒泰等地数万名边民逃往苏联。一时间，边境地区城镇萧疏，田园荒芜，地方县、乡政府机关陷入瘫痪。

当时，中央命令兵团立即组织一支高素质队伍，对边民外逃遗留下来的农牧业生产和边境事务，实行代耕、代牧、代管。

1964年初，24岁的魏德友响应中央号召，从北京来到塔城地区，成为九师一六一团原兵二连的一名“新兵”。

为筑牢国防屏障，原兵二连没有设在外逃边民遗留的农牧作业点，而是进驻到荒无人烟的萨尔布拉克草原。魏德友与战友们一起，沿着边境线放牧、种地，肩负起巡逻守边任务，用生命守护着祖国的领土。

“‘伊塔事件’时，边民是从咱们这一带逃往苏联。我们新组建的兵二连，来到这里执行‘代耕、代牧、代管’任务，就是为屯垦戍边而来，就要用南泥湾精神创建新家园。兵团人永远是一个兵！”原兵二连连长张万泰说。魏德友更坚定了留下来的决心。然而，他这一守就是55年。

“面对一眼望不到边的戈壁荒滩，全连男女老少齐上阵。当时，我一天靠着两个黑面馒头开1亩多地或挖二三十个树坑。”魏德友说，“大家手上的茧结了一层又一层，有的拳头都握不紧，但个个斗志昂扬，发誓战天斗地。”

兵团人抡起坎土曼、铁镐、铁锹，开荒、种树、掏地窝子，让沉寂多年的“盐泉”开始有了庄稼地、林带、草场，草原变得热闹起来。

魏德友也开始明白，兵团人肩负着维稳戍边特殊使命，这使命是兵团成立的初衷，也是兵团安身立命之本。

家就是哨所，守边就是卫国

为了守边，魏德友尝遍了酸甜苦辣，55年，枯燥、孤独，每一天都重复着相同的日子，但魏德友心中有一个信念：家就是哨所，守边就是卫国。

1969年，边境事件频发。魏德友参加了一六一团“铁牛队”行动，在塔斯提河南岸紧握钢枪与苏军对峙了三天三夜。在萨尔布拉克草原巡逻，不时与苏军擦肩而过，时时都能闻到火药味。

那个时期，边防斗争最激烈、最危险的工作要数放牧了。魏德友请缨到萨尔布拉克担任牛群组组长，拖儿带女地住进了萨尔布拉克小溪旁的半地窝子里。

“搬来的那年，大女儿不足3岁，儿子还在吃奶，我央求他说，萨尔布拉克冬天封路，雨天道路泥泞湿滑，孩子又太小了，能不能不去！可他一口回绝说，不行！这事没商量！实在不行你留在连队，我一个人去！”刘景好边说边无奈地摆手摇头。

1981年兵团恢复建制后，原兵二连所属地交给了裕民县管辖。1984年，一六一团牛群被拍卖，魏德友也要从原兵二连搬迁至别的连队工作。那时，他却出乎意料地选择了停薪留职，买了3头牛、20只羊，在全团率先发展养殖业。

时任辖区边防站连长的白松找到魏德友说：“老朋友，你既然决定不走了，我想把用于改善战士生活的羊群交给你。还有，牧民搬走后这里成了荒凉的无人区，即便是牧民搬回来，牛马羊在没有边境设施的状况下易造成涉外事件。你有戍边经验，请你当护边员，行不？”

魏德友一口应承下来。白松把边境前沿的一片区域指定为魏德友的放牧巡边区域，配发了“义务护边员”袖章和一架望远镜。从此，魏德友只要在责任区兜一圈，行程就不会低于15公里。

如今，每次有人问起魏德友要守到什么时候，他总是说要一直守，守到守不动为止。

戍边55载，各种各样的险情不知发生过多少次，也不知走过了多长的巡逻路，磨破了多少双鞋子和多少套衣服，却从未击垮过魏德友驻守哨所戍边守土的信念和意志，他创造了55年未发生涉外事件的纪录。

坚守戍边的初心和使命

“几十年了，为什么还要在这荒郊野外过这样的苦日子？”时常有人这样问魏德友。

“我是一名党员，放牧守边就是我的初心和使命！”魏德友说，他每天不去溜一圈，不拿望远镜望一望，睡觉都不踏实，万一边境有风吹草动，这辈子就算白守了。

1983年6月，一六一团党委批准魏德友加入中国共产党。得知这一消息时，正在放牧的魏德友高兴得像个孩子一样蹦了起来。

1984年，原兵二连党支部被撤并了，而这几十年里，魏德友没落下一分党费，有时托人代缴，有时亲自30公里外的团组织科缴纳。过不上组织生活，他就到边防站与兵娃娃们一起学习，更多的是从收音机里聆听党的声音。他说：“艰苦的环境就是对我工作的考验，不论何时何地，我都要努力做一个与党员身份相符的人。”

魏德友的记忆中就有这么一回。雪越下越大，风越刮越冷，被雪水和汗水浸透的衣服很快冻得僵硬，他每往前挪一步都非常困难。突然，他看见远处有微弱的亮光。他就像看到救命的稻草一样，拼尽最后一点力气，拿出口袋里的应急电筒，朝那亮光处不停闪烁。最后，驻地边防站官兵发现了信号，赶来把他给救了。

“天气不好，你就早点回来，或者干脆歇一天呗。”好多次，刘景好看着放牧归来的丈夫，心疼得直掉眼泪。可魏德友非常执拗：“组织让我守在这里，就是对我的信任，我要做到问心无愧！”

儿女们为魏德友在团部买了楼房，可他始终不愿离开：“边境不能没人守，何况我是党员，我得留下来。”

每当有人问魏德友夫妇有什么困难时，得到的答案总是“没有”。

半个多世纪以来，昔日的战友陆续告老还乡，边防战士换了一批又一批，世世代代住在草原的牧民也都搬到了条件更好的定居点。而魏德友夫妇却选择留下来，守在173号界碑旁。（郑娅莉）